主人公佟承勳是一位出身名門，八旗後裔。父親身居高官，又救過慈喜的命，對太後忠心耿耿。對承勳的改良變法抵製，為此，父子經常鬧的不開心。在承勳的一再支持策劃下，維新變法開始了。很快得罪慈喜、李連英、賀世龍等保守派的利益。關鍵時刻，袁世凱的叛敵，宮廷政變徹底失敗。六君子血染午門，承勳也入獄待斃。為保兒子，老父向慈喜求情，將罪名攬在自己身上，上吊自盡。承勳被放，見家中哀聲一片，才知緣由，跪在靈前叩頭墜地，血淚縱橫，淒慘之極。因平日與賀世龍結怨，賀借機落井下石，聳恿太後，說承勳是幕後的執使，想致太後死地。慈喜勃然大怒，接受了賀的毒計，佟家滿門被抄，老父屍拋荒野，鞭撻二百，十八歲以下的男丁被閹入宮，餘下人等世代為奴，永不翻身。 　　馬素心（藍潔英）是七品縣令的二小姐，一晚在回家途中，被人販子摞去，準備運出京城時，被承勳救下，成為知音。佟家遭難，素心向父求助，並與哥哥...